L’hydrocèle correspond à une accumulation de liquide autour du testicule, à l’intérieur des bourses. Elle entraîne le plus souvent une augmentation progressive du volume d’une bourse, généralement indolore.
Chez l’adulte, l’hydrocèle est une affection bénigne fréquente qui peut devenir gênante lorsqu’elle augmente fortement de volume.
Une consultation avec un urologue permet de confirmer le diagnostic et de proposer une prise en charge adaptée.
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Qu’est-ce qu’une hydrocèle ?
Le testicule est entouré d’une fine membrane appelée vaginale testiculaire.
L’hydrocèle correspond à une accumulation anormale de liquide entre cette membrane et le testicule.
Elle peut toucher une seule ou les deux bourses.
L’hydrocèle est bénigne et ne correspond pas à un cancer du testicule.
L’hydrocèle est-elle fréquente chez l’adulte ?
Oui. L’hydrocèle est relativement fréquente chez l’homme adulte, en particulier après 40 ans.
Elle peut apparaître progressivement sur plusieurs mois ou années.
Quelles sont les causes d’une hydrocèle chez l’adulte ?
Dans de nombreux cas, aucune cause précise n’est retrouvée.
Certaines situations peuvent favoriser son apparition :
- une infection du testicule,
- un traumatisme local,
- une chirurgie antérieure,
- plus rarement une tumeur testiculaire associée.
C’est pourquoi une évaluation médicale est importante devant toute augmentation de volume d’une bourse.
Quels sont les symptômes d’une hydrocèle ?
Le principal symptôme est une augmentation progressive et indolore du volume de la bourse.
Lorsque l’hydrocèle devient volumineuse, elle peut provoquer :
- une sensation de pesanteur,
- une gêne à la marche,
- un inconfort dans certaines positions,
- une gêne esthétique.
Une douleur importante est inhabituelle et nécessite un avis médical.
Quand consulter un urologue ?
Il est recommandé de consulter en cas de :
- augmentation de volume d’une bourse,
- gêne ou sensation de lourdeur,
- apparition rapide d’un gonflement,
- douleur associée,
- doute sur une anomalie testiculaire.
Une consultation permet de confirmer qu’il s’agit bien d’une hydrocèle et d’éliminer d’autres causes d’augmentation du volume de la bourse.
Comment diagnostiquer une hydrocèle ?
Le diagnostic repose sur l’examen clinique et l’échographie.
L’examen clinique
La consultation permet d’évaluer :
- le volume de l’hydrocèle,
- son caractère uni- ou bilatéral,
- la présence éventuelle d’une autre anomalie associée.
L’échographie testiculaire
L’échographie est fréquemment réalisée afin de :
- confirmer la présence de liquide autour du testicule,
- vérifier l’aspect du testicule,
- éliminer une autre pathologie testiculaire ou scrotale, notamment un cancer.
Il s’agit d’un examen simple, rapide et non douloureux.
Quels sont les traitements de l’hydrocèle chez l’adulte ?
Le traitement dépend du volume de l’hydrocèle et de la gêne ressentie.
Surveillance
En l’absence de gêne, il n’y a pas de traitement spécifique à proposer et l’hydrocèle peut être simplement surveillée.
Traitement chirurgical : cure d’hydrocèle
Lorsque l’hydrocèle devient volumineuse ou gênante, une intervention chirurgicale peut être proposée.
L’intervention consiste à :
- évacuer le liquide,
- plicature ou ablation de la vaginale (membrane responsable de l’accumulation de liquide) afin de limiter le risque de récidive.
La chirurgie est généralement réalisée en ambulatoire ou lors d’une courte hospitalisation.
La ponction n’est pas une thérapeutique recommandée, en raison de la récidive rapide des symptômes après traitement.
Quelles sont les suites après l’intervention ?
Les suites opératoires sont le plus souvent simples.
Elles peuvent comporter :
- un gonflement temporaire des bourses et une sensation d’inconfort pendant plusieurs jours,
- des douleurs modérées,
- un hématome local.
Le volume des bourses peut mettre plusieurs semaines à revenir progressivement à la normale.
Le port d’un soutien scrotal est conseillé après l’intervention, afin de soulager les douleurs.
Les activités physiques importantes sont temporairement limitées.
Quelles complications peuvent survenir ?
Les complications sont rares mais peuvent inclure :
- hématome,
- infection,
- récidive de l’hydrocèle,
- douleur prolongée.
Un suivi post-opératoire permet de surveiller l’évolution.
Hydrocèle et cancer du testicule : quelle différence ?
L’hydrocèle est une accumulation bénigne de liquide autour du testicule.
Le cancer du testicule correspond à une tumeur développée dans le tissu testiculaire lui-même.
Certaines tumeurs testiculaires peuvent toutefois s’accompagner d’une hydrocèle, ce qui explique l’intérêt d’un examen clinique et d’une échographie avant toute prise en charge.
Questions fréquentes sur l’hydrocèle chez l’adulte
Une hydrocèle est-elle grave ?
Non. Il s’agit d’une affection bénigne dans la grande majorité des cas.
Une hydrocèle peut-elle disparaître seule ?
Chez l’adulte, une disparition spontanée est relativement rare.
Une opération est-elle toujours nécessaire ?
Non. Une intervention est surtout proposée lorsque l’hydrocèle devient gênante ou volumineuse.
L’hydrocèle peut-elle revenir après chirurgie ?
Oui, mais les récidives restent peu fréquentes après traitement chirurgical.
Prendre rendez-vous pour une hydrocèle
En cas d’augmentation de volume d’une bourse ou de gêne persistante, une consultation permet de réaliser un bilan adapté et de discuter de la prise en charge la plus appropriée.